癌癥科學(xué)家Tak Mak博士以克隆人類T細胞受體而聞名的新研究表明，免疫細胞可以制造大腦化學(xué)品，抵御感染。

今天在線發(fā)表在“ 科學(xué) ”雜志上的第一個功能驗證結(jié)果解決了一個多世紀以來科學(xué)家們一直在思考的難題，首席研究員麥博士說，瑪格麗特公主坎貝爾家庭乳腺癌研究所所長大學(xué)健康網(wǎng)絡(luò)癌癥中心。他還是多倫多大學(xué)醫(yī)學(xué)生物物理學(xué)和免疫學(xué)系的教授，以及香港大學(xué)病理學(xué)系的正教授。

在感染過程中，免疫系統(tǒng)的T細胞合成乙酰膽堿，Mak博士解釋說。在大腦中，乙酰膽堿作為神經(jīng)遞質(zhì)起作用并控制學(xué)習(xí)和記憶。在免疫系統(tǒng)中，制造這種經(jīng)典腦化學(xué)物質(zhì)的T細胞能夠跳出血液循環(huán)并在組織中起作用以對抗感染。

第一作者Maureen Cox以這種方式總結(jié)了研究結(jié)果：“神經(jīng)遞質(zhì)乙酰膽堿是由病毒感染期間的T細胞產(chǎn)生的，以促進它們進入受攻擊的組織，然后這些細胞殺死病毒感染的細胞。”

當(dāng)實驗室團隊通過遺傳工程改造了一種缺乏在T細胞中產(chǎn)生神經(jīng)遞質(zhì)的能力的小鼠并觀察到免疫細胞在其缺失時無法控制慢性病毒感染時，就做出了這一發(fā)現(xiàn)。

“我們現(xiàn)在有絕對的遺傳證據(jù)證明免疫細胞需要這種大腦化學(xué)物質(zhì)，”麥醫(yī)生說。“我們相信這是一個全新的視角，可以觀察多種疾病，包括癌癥，病毒感染和自身免疫疾病。”

對于癌癥，腫瘤通常被免疫細胞包圍，免疫細胞不能突破其防御，可能是因為免疫細胞不能產(chǎn)生足夠量的乙酰膽堿。在這種情況下，增加免疫神經(jīng)遞質(zhì)產(chǎn)生的策略可能是有益的。另一方面是自身免疫性疾病，如類風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎或多發(fā)性硬化癥，其中自身免疫性T細胞攻擊自身組織。在這種情況下，神經(jīng)遞質(zhì)信號的減少可以平息侵入關(guān)節(jié)或中樞神經(jīng)系統(tǒng)的免疫細胞群。

該研究的基礎(chǔ)是2011年的一項研究結(jié)果，該研究也發(fā)表在Mak博士參與的“ 科學(xué)”雜志上。該研究首次證明免疫細胞可以產(chǎn)生乙酰膽堿。

麥醫(yī)生說，下一個研究目標是確定和靶向促進免疫細胞和患病器官之間信號傳導(dǎo)串?dāng)_的關(guān)鍵受體。